Zasadnicza różnica pomiędzy ubezpieczeniem odpowiedzialności cywilnej a ubezpieczeniem ochrony prawnej polega na tym, że to pierwsze zapewnia ochronę przed roszczeniami odszkodowawczymi, które inna osoba zgłasza przeciwko ubezpieczonemu. Ubezpieczenie OC nie pokrywa ryzyka, które grozi ubezpieczonemu, jeżeli sam poniósł jakąś szkodę i zmuszony jest do korzystania z pomocy prawnej w zakresie własnych roszczeń odszkodowawczych. Ochronę przed wydatkami związanymi z koniecznością korzystania z pomocy prawnej i ryzykiem pokrycia kosztów przegania przez sprawy sądowej przez ubezpieczonego może zapewnić tylko ubezpieczenie ochrony prawnej.